- Трудно сказать, в самом ли деле он знал, где хранятся драгоценности, - заметил Баттл.
- Прошу прощения, - сказал Энтони, - но вы произнесли именно его слова.
- Что?! - Оба детектива в изумлении уставились на него.
- Когда мистер Макграт вручил мне рукопись и попросил доставить ее в Англию, он рассказал мне, как он встретился с
графом Стылптичем. Произошло это в Париже. С риском для жизни мистер Макграт спас графа от шайки разбойников.
Рассказывая, он был очень оживлен. Тогда он сделал два довольно любопытных замечания. Во-первых, граф сообщил
Макграту, что знает, где находится "Кохинор", но, к сожалению, мой друг не обратил внимания на эти слова. И второе: в
нападавших граф узнал людей короля Виктора. Я думаю, имеет смысл свести воедино оба замечания.
- Боже мой! - воскликнул инспектор Баттл. - Ведь я говорил, что это были они. Наверняка ими же был убит и князь
Михаил.
- Но король Виктор никогда никого не лишал жизни, - заметил Лемуан.
- Разыскивая драгоценности, он мог и изменить своим привычкам.
- Где же он сейчас? - резко спросил Энтони. - Вы сказали, что несколько месяцев назад он был освобожден. Вы можете
выйти на его след?
На лице мсье Лемуана появилась улыбка сожаления:
- Мы пытались, мсье. Но этот человек - сущий дьявол. Он все время ускользает от нас. Мы думали, что он в Англии. Но
нет. Он отправился - куда бы вы думали?
- Куда же? - спросил Энтони. Он внимательно смотрел на француза, пальцы его нервно вращали спичечный коробок.
- В Америку. В Соединенные Штаты.
- Куда?! - В тоне Энтони было нескрываемое удивление.
- Именно туда, куда я сказал. И знаете, как он себя называет? Чью роль он играет теперь? Роль князя Николая
Герцословацкого.
Коробок выпал из руки Энтони. Баттл был поражен не меньше.
- Не может быть! - воскликнул инспектор.
- Отчего же, мой друг? Утром вы узнаете все новости. Это, наверное, самый потрясающий обман, о котором я слышал.
Как вам известно, ходили слухи, что князь Николай умер в Конго год назад. Наш приятель, король Виктор, воспользовался
тем, что доказать эту смерть довольно трудно. Он воскресил князя Николая и теперь играет его роль, получая огромное
количество долларов от тех, кто рассчитывает с его помощью завладеть нефтяными концессиями. Но совершенно случайно
его разоблачили, и ему спешно пришлось покинуть Америку. Сейчас он, может быть, уже в Англии. Потому-то я и здесь.
Рано или поздно он объявится в Чимнизе. Если он еще не тут.
- Вы думаете, что?..
- Я думаю, что он был здесь и в ночь смерти князя Михаила, и прошлой ночью.
- Вы хотите сказать, что он появлялся здесь два раза? - спросил Баттл.
- Я хочу сказать, что он появлялся здесь именно два раза.
- Что озадачивало меня, так это то, куда делся мсье Лемуан, - сказал Баттл. - Я получил известие из Парижа, что он
находится на пути сюда, чтобы работать вместе со мной. И я никак не мог взять в толк, почему он задерживается.
- Я должен извиниться, - сказал Лемуан. - Я прибыл на следующее утро после убийства. Но почел за лучшее изучить
происшедшее, так сказать, с неофициальной точки зрения, и чтобы меня не принимали за вашего коллегу. Я надеялся, что
это поможет расследованию. Конечно, я сознавал, что окажусь под подозрением, но в то же время это могло бы
способствовать осуществлению моего плана, так как я бы охранял ваш покой, оставаясь в стороне. Могу уверить вас, за
последние два дня я наблюдал - немало любопытного.
- Но тогда, может быть, вы знаете, - спросил Билл, - что действительно случилось минувшей ночью?
- Боюсь, - сказал мсье Лемуан, - я задал вам трудную задачу.
- Так, значит, это за вами я гнался?
- Да. Ладно, расскажу все по порядку. Я пробрался сюда, чтобы понаблюдать. И окончательно убедился в том, что эта
комната хранит какой-то секрет