- дверь. Следовательно, волей - неволей надо ждать, пока за ним придут...
Осторожно двигаясь в темноте, он снял со стены картину и стал ждать.
Время тянулось медленно. Наконец послышались шаги. Томми затаил дыхание.
Дверь открылась. В комнату проник свет. Первым вошел Конрад. Что ж, это даже лучше... Следом за ним переступил
порог Номер Четырнадцать. Томми со всей силой швырнул в него картину. Номер Четырнадцать упал, и он выскочил из
комнаты. Слава Богу, ключ в замке... Конрад с руганью навалился на дверь, но было уже поздно.
Снизу донесся голос бородатого:
- Конрад, что случилось?
Томми почувствовал, как кто - то схватил его за руку. Он обернулся и увидел Анетту.
- Скорее! - она потянула его к лестнице.
Через минуту они были на чердаке. Томми огляделся.
- Отсюда нет выхода.
- Тсс... Тихо, - девушка приложила палец к губам, подошла к лестнице и посмотрела вниз.
Бородатый и с ним еще кто - то колотили в дверь, изнутри то же самое делал Конрад.
- Они думают, что вы в комнате, и хотят открыть дверь, - прошептала Анетта. - Конрад так вопит, что они ничего не
могут понять.
- Да, но послушайте...
- Подождите...
Томми с изумлением увидел, что она привязывает веревку к ручке кувшина.
- Ключ от двери у вас? - Да.
- Дайте его мне.
Он протянул ей ключ.
- Я пойду вниз. Вы сможете пройти хотя бы половину лестницы, чтобы они вас не заметили?
Томми кивнул.
- Там стоит большой шкаф. Встаньте позади него. Возьмите в руку эту веревку. Когда я буду с ними, потяните за нее.
Прежде чем он успел понять, в чем дело, она сбежала по лестнице и начала кричать:
- Боже мой! Боже мой! Что вы делаете? Бородатый повернулся к ней.
- Убирайся отсюда!
Крадучись, Томми подошел к лестнице и спрятался за шкафом.
- А! - воскликнула Анетта. - Боже мой! Вот ключ! Бородатый выхватил у нее ключ и отпер дверь.
- Где он? - рявкнул Конрад.
- Мы никого не видели, - бородатый побледнел.
- Он убежал! - завопил Конрад.
- Невозможно! Он должен был пройти мимо нас.
В этот момент Томми потянул за веревку. Раздался звон упавшего кувшина. Мужчины бросились на чердак.
С быстротой молнии Томми выскочил из укрытия и помчался вниз. В холле никого не было. Он снял засов, открыл дверь
и остановился. Нет, он не может уйти без Анетты.
Наверху раздались выкрики, послышалась какая - то возня и громкий голос Анетты.
- Честное слово! Он бежал быстро. Томми не знал, что делать. Анетта продолжала кричать:
- Это ужасный дом! Я ухожу обратно к Маргарите! К Маргарите!
Томми кинулся к лестнице. Она хотела, чтобы он ушел и оставил ее. Но почему? Любой ценой надо попытаться забрать
ее. Но на раздумья времени уже не оставалось. По лестнице с криком бежал Конрад, за ним остальные.
Ударом в челюсть Томми свалил Конрада. Второго ждала та же участь, и он как бревно упал на Конрада. Мимо уха
Томми просвистела пуля. Он понял, что живым его отсюда не выпустят. Анетты не было видно. Томми прыгнул к выходу и
захлопнул дверь. Улица была пустынна. Перед домом стоял хлебный фургон. Шофер кинулся наперерез Томми. Короткий
удар, и шофер остался лежать на тротуаре. Томми бросился бежать. Дверь дома открылась и несколько выстрелов раздалось
ему вслед. Но Томми уже свернул за угол.
Еще немного, и он будет в безопасности. Томми увидел полицейского и сделал вид, что направляется к нему.
Преследователи, одним из которых был Конрад, отстали. Полицейский подозрительно уставился на Томми, но прошел мимо.
Томми перевел дух и посмотрел на часы. Половина шестого. Прежде всего надо перекусить. Он зашел в кафе, взял яйца,
бекон и кофе. Пока он ел, его внимание привлекла утренняя газета, лежавшая на столе. Там была большая статья о
Краменине, прибывшем с неофициальной миссией из России.