для нее. Я был единственным, что у нее оставалось. Старик ее ненавидел и хотел
забрать меня.
- Твоя мать умерла? - мягко спросила Таппенс. Томми кивнул. Большие серые глаза Таппенс стали влажными - Ты
хороший парень, Томми, я всегда знала это.
- Вздор! - поспешно сказал Томми. - Вот такое мое положение. Так что я в отчаянии.
- Я тоже. Я ничего не могу придумать. Остается вернуться домой.
- А ты этого не хочешь?
- Конечно! Что хорошего там? Отец умер, а я ужасно любила его. Он был немного старомоден. Я доставляла ему много
беспокойства. Он даже облегченно вздохнул, когда я отправилась на войну... Я не хочу возвращаться домой. Томми, что же
мне делать?
Томми печально посмотрел на нее. Они помолчали, потом Таппенс воскликнула:
- - Деньги, деньги, деньги! Я все время думаю о деньгах. Я считаю, что это плохо, но ничего не могу поделать.
- Я тоже, - согласился Томми.
- Я пытаюсь придумать способ получения денег, - продолжала Таппенс. - Есть только три возможности, по - моему.
Украсть, выйти замуж или сделать их. Первое исключается. Богатых родственников у меня нет. Замужество, конечно, самое
лучшее. Я думала о браке по расчету, когда была совсем маленькой. Но это ерунда. Я не хочу этого. Ты знаешь, я не
сентиментальна.
- Конечно, нет, - подтвердил Томми.
- Это не очень вежливо с твоей стороны, - сказала Таппенс, - но это так. Я готова была бы выйти замуж за богатого
человека, но я не встретила такого. Все парни вокруг меня не были богатыми.
- А как же твой генерал? - спросил Томми.
- Представляю себе его на велосипеде, когда он едет в магазин! - воскликнула Таппенс. - Нет, нет! Вот ты можешь
жениться на богатой девушке.
- Мне нравится эта мысль. Только я не знаю, как осуществить ее.
- Это нетрудно. Поезжай куда - нибудь на курорт. Узнай, кто там побогаче, подойди и скажи: "Послушайте, вы богаты, и я
хочу познакомиться с вами".
- Ты полагаешь, что я в состоянии это сделать?
- Не будь дураком! Ты подашь ей платок, или наступишь на ногу, или еще что - нибудь в этом роде. Это, в конечном
счете, приведет к браку, если, ты ей по -
- нравишься.
- Ты переоцениваешь мои способности, - пробормотал Томми.
- С другой стороны, - продолжала Таппенс, - подцепить миллионершу не так - то легко. Нет, брак - это слишком трудно.
Остается - делать деньги.
- Мы пытались, - перебил ее Томми, - но неудачно.
- Мы пытались обычными путями, да. Но надо попробовать необычный способ. Томми, давай станем искателями
приключений!
- Отлично! - воскликнул Томми. - А с чего начнем?
- Если мы станем известными, люди могут нанять нас, чтобы мы за них совершали преступления.
- Превосходно! И это говорит дочь священника!
- Моральная вина будет на них, а не на нас. Ты должен согласиться, что есть различие в краже драгоценностей для себя и
для других.
- Не думаю, что это будет иметь значение, если тебя поймают.
- Может и не поймают. Но это не подойдет. Я слишком умна для таких дел.
- Скромность всегда была твоим украшением, - заметил Томми.
- Не дразни меня! Послушай, Томми, давай станем партнерами.
- Партнерами фирмы по краже драгоценностей?
- Ну, это только как пример. Что ты думаешь насчет бухгалтерии?
- Я не знаю, что это такое.
- Я тоже. Я всегда путала кредит и дебет. Да, это рискованное предприятие! Хотя романтика мне нравится.
Галеоны и дублоны!
- И назовем фирму "Молодые искатели приключений, ЛТД". Как, Таппенс?
- Ты смеешься, а я чувствую, что это может кое - что дать.
- И что ты предлагаешь своим будущим работодателям?
- Объявление, - быстро сказала Таппенс. - У тебя есть бумага и карандаш?
Томми протянул ей записную книжку и карандаш, и Таппенс торопливо начала писать.
- Начало такое: "Молодой